Dans la série des chercheurs qui font rire et réfléchir… Connaissiez-vous John Mainstone ?

Non ? C’est dommage car il est décédé fin août dernier à 78 ans en Australie alors qu’il était toujours chargé de la plus ancienne expérience scientifique au monde…

Depuis 52 ans il devait observer la chute dans un sablier de gouttes de poix, un liquide si visqueux qu'il n'avait laissé échapper que 8 gouttes depuis 1927. La poix est environ 230 milliards de fois plus visqueuse que l’eau, comme il l’avait démontré par l’expérience de la goutte de poix.

"Des chercheurs qui cherchent, on en trouve. Des chercheurs qui trouvent, on en cherche." Charles De Gaulle

Il avait indiqué début 2013 que la 9ème goutte tomberait avant la fin de cette année. «Elle n’en fait qu’à sa tête, elle tombe tout d’un coup», avait déclaré le professeur sur la télévision publique australienne. Il est tombé avant elle…

Posons-nous quelques questions…

• Même s’il reste suffisamment de poix dans l'entonnoir pour que l'expérience puisse durer encore au moins un siècle… La mort du chercheur de poix est un casse-tête pour ceux qui vont lui succéder… Faut-il continuer ?
• Est-ce ce que cette expérience ne porte pas la poisse ? Les 8 autres gouttes ne sont jamais tombées en présence de quelqu'un ! Et depuis novembre 2000 pas la moindre petite goutte ! C’est la sécheresse au labo…

Tous les chercheurs de poids et tous les chercheurs de poux dans la tête vous le diront : plutôt que de traquer une goutte d'eau dans cet océan de minutes d’attente, il aurait mieux fait d’aller étudier la purée de pois en Angleterre !

• Ce chercheur voyait-il le temps passer ? Une réponse négative pourrait expliquer pourquoi à 78 ans il était toujours sur cette expérience... et la raison d’être de ce sablier.
• La chute de la prochaine goutte de poix peut-elle faire déborder le vase de la patience ?
• John Mainstone avait souvent la goutte au nez… Son successeur ne risque-t-il pas d’attraper la même maladie professionnelle ?

Il ne manquerait plus que l’on nous cache qu’il soit mort de la maladie de la goutte !

• À la fin de sa vie, le professeur avait perdu du poids… était- il alimenté par un goutte-à-goutte ?

En octobre 2005, John Mainstone avait reçu le prix Ig Nobel de physique, parodie du prix Nobel, pour l'expérience de la goutte de poix.

A. Einstein qui s'y connaissait en relativité, disait : «la seule chose absolue dans un monde comme le nôtre, c’est l’humour.»

NB : l'humour est aussi sur https://www.facebook.com/guy.mothe